Nos últimos tempos, a cetamina para depressão tem se destacado como uma alternativa intrigante e promissora. Conhecida inicialmente como um anestésico e até mesmo uma droga recreativa, ela está ganhando atenção crescente por seu potencial revolucionário no combate à depressão resistente a outros tratamentos.
Mas o que é exatamente a cetamina (ou ketamina, como as vezes também chamada)? Como ela funciona no cérebro para aliviar os sintomas de depressão? E quais são os efeitos colaterais e custos associados ao seu uso? Neste artigo, vamos explorar de forma clara tudo que você precisa saber sobre a cetamina. Desde o seu funcionamento até as considerações práticas para quem pensa em optar por esse tratamento, prepare-se para uma visão completa e esclarecedora sobre esta fascinante nova alternativa para enfrentar a depressão.
A cetamina começou na Bélgica na década de 1960 como um medicamento anestésico para animais. Em 1970, foi aprovada pela FDA como anestésico para pessoas. Ela foi utilizada para tratar soldados feridos nos campos de batalha da Guerra do Vietnã.
Os paramédicos podem administrar ketamina a um paciente agitado, por exemplo, alguém que tentava suicídio. Foi assim que os médicos começaram a perceber que o medicamento tinha efeitos poderosos contra a depressão e pensamentos suicidas.
“Se alguém está tentando pular de uma ponte e recebe ketamina na ambulância para se acalmar, e 9 meses depois ele diz, ‘Não me sinto mais suicida há 9 meses,’ então, quando histórias como essa começaram a se acumular, os médicos pensaram, ‘Talvez haja algo aqui,’” diz Ken Stewart, MD, médico de emergência e fundador da Insight Ketamine em Santa Fe, NM. Assim como o medicamento, Stewart começou sua carreira na medicina de combate durante a Guerra do Vietnã. Alguns médicos também usam a ketamina para tratar pensamentos suicidas.
A ketamina provoca o que os médicos chamam de “experiência dissociativa” e o que a maioria das pessoas chamaria de “trip”. É assim que ela se tornou uma droga de festa, conhecida como K, Special K, Super K e Vitamin K, entre outros nomes. As pessoas a injetam, colocam em bebidas, cheiram ou misturam com cigarros.
“Ketamina pode produzir sensações de falta de realidade; distorções visuais e sensoriais; uma sensação distorcida sobre o próprio corpo; pensamentos e crenças temporariamente incomuns; euforia ou uma sensação de bem-estar,” diz John Krystal, MD, chefe de psiquiatria no Yale-New Haven Hospital e na Yale School of Medicine em Connecticut, onde lidera estudos sobre os efeitos antidepressivos da ketamina.
A viagem dura cerca de 2 horas. No entanto, existem riscos sérios associados ao uso de ketamina, por isso ela deve ser administrada apenas sob supervisão médica. Os riscos mais graves incluem inconsciência, pressão alta e respiração perigosamente lenta. O uso prolongado pode causar problemas como úlceras e dor na bexiga; problemas nos rins; dor de estômago; depressão; e memória ruim. A ketamina pode ser fatal para pessoas que abusam de álcool ou se for usada enquanto se está bêbado.
Mas o potencial da ketamina como tratamento para depressão e antidoto para pensamentos suicidas chamou a atenção dos pesquisadores. Eles a estudaram e a administraram em ambientes clínicos controlados para ajudar com depressão resistente ao tratamento e outras condições.
É importante esclarecer: o uso casual da ketamina não é um tratamento para depressão. No entanto, médicos desenvolveram um protocolo para o uso supervisionado que pode ajudar pessoas que não encontram alívio com outros medicamentos.
O uso da Cetamina
O FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos) alertou que a ketamina e os produtos de ketamina não são aprovados para tratar transtornos psiquiátricos. Isso significa que eles não foram comprovados como seguros ou eficazes.
No entanto, em 2019, o FDA aprovou um spray nasal chamado esketamina (Spravato), uma cetamina para depressão resistente ao tratamento, mas somente em determinadas pessoas que também tomam antidepressivos orais e apenas sob rígidos controles em ambientes de saúde certificados. Pode ser uma opção para pessoas que não foram ajudadas pelos antidepressivos em pílula ou que têm transtorno depressivo maior e estão suicidas. Essas pessoas continuam a tomar seus antidepressivos orais e recebem esketamina em um consultório médico certificado ou em uma clínica, onde um profissional de saúde os acompanha por pelo menos 2 horas após a dose.
No Brasil, o uso do spray foi aprovado pela ANVISA em 2020. O artigo publicado pelo governo na época afirma que “A comunidade científica internacional reconhece a cetamina e seus derivados como uma das maiores revoluções em saúde mental das últimas décadas.”
Para a depressão resistente ao tratamento, os pacientes geralmente recebem o spray nasal duas vezes por semana durante 1 a 4 semanas; depois, uma vez por semana durante as semanas 5 a 9; e, em seguida, uma vez a cada semana ou duas após isso.
O spray tem um aviso de “caixa preta” sobre o risco de sedação e problemas com atenção, julgamento e pensamento, além do risco de abuso ou uso indevido do medicamento e pensamentos e comportamentos suicidas.
Outras formas de ketamina — nenhuma das quais é aprovada pela FDA para condições de saúde mental — incluem infusão intravenosa (IV) ou uma injeção no braço. A maioria das pesquisas analisa a ketamina administrada por IV. Você só pode obter esse tratamento por IV ou injeção em um consultório médico.
Como a Cetamina para Depressão Funciona
Algumas pessoas com depressão não terão a “viagem” que a ketamina normalmente causa, mas ainda assim relatam alívio da depressão, começando alguns dias após a dose.
“Quando a ketamina está no seu sistema, você provavelmente terá os efeitos dissociativos, mas isso não é o tratamento,” diz John Krystal, MD, chefe de psiquiatria no Yale-New Haven Hospital e na Yale School of Medicine em Connecticut, onde é um líder no estudo dos efeitos antidepressivos da ketamina. “Isso é apenas algo que você passa para receber o tratamento. O tratamento com ketamina é a reação do seu cérebro à ketamina, como seu cérebro responde à exposição à ketamina.”
O cérebro pode responder de várias maneiras, dependendo do estado em que estava inicialmente. Por exemplo, algumas pessoas com depressão de longo prazo perdem algumas conexões importantes no cérebro (chamadas sinapses) que permitem a comunicação entre as células nervosas.
“Achamos que o número de sinapses diminui porque a depressão é tão estressante que você acaba podando ou perdendo algumas das conexões sinápticas no cérebro,” explica Krystal.
Mas pesquisas mostram que, dentro de 24 horas após a primeira dose de ketamina administrada sob supervisão médica, essas conexões perdidas começam a se regenerar. Quanto mais sinapses os pacientes recuperam, melhores são os efeitos antidepressivos da ketamina para eles.
Quanto Custa o Tratamento com Cetamina?
No Brasil, o custo de uma sessão de infusão de ketamina para tratar a depressão resistente varia entre R$ 600 e R$ 1.200. Geralmente, o tratamento inclui de 8 a 12 infusões regulares ao longo de até três meses, o que é considerado o protocolo inicial ou a “abordagem de ataque” para a condição do paciente. Já o spray nasal de Cetamina foi encontrado em um site de busca de preço de medicações pelo valor de R$ 2.593,90 o frasco (consulta realizada em agosto de 2024).
O principal benefício da ketamina para depressão é sua ação rápida na redução da ideação suicida. Segundo dados do Datasus, que não incluem subnotificações, os casos de mortes por lesões autoprovocadas dobraram nos últimos 20 anos, subindo de 7 mil para 14 mil. “Saber que existe uma opção que pode proporcionar alívio rápido em situações graves oferece um grande alívio psicológico. Essa consciência melhora significativamente a qualidade de vida, pois a pessoa sabe que tem um recurso disponível,” afirma o psiquiatra Henrique Bottura, fundador e diretor do Instituto de Psiquiatria Paulista. (Forbes)
Considerações Finais
O tratamento com ketamina para depressão representa uma esperança significativa para pessoas que enfrentam esse transtorno (principalmente depressão resistente a outros tratamentos), oferecendo uma alternativa com ação rápida para aliviar sintomas graves. Sua capacidade de proporcionar alívio imediato da ideação suicida é particularmente valiosa, especialmente diante do preocupante aumento de mortes por lesões autoprovocadas nos últimos anos. Essa resposta rápida não só pode salvar vidas, mas também proporcionar um alívio psicológico essencial para pacientes em situações de crise.
No entanto, o elevado custo do tratamento com ketamina ainda é um obstáculo para muitos pacientes que poderiam se beneficiar dessa terapia. É crucial que políticas públicas sejam implementadas para tornar esse tratamento mais acessível e abrangente para a população
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